タイ王国軍が1000万ドル（約11億円）で購入した飛行船が、
およそ8年間ほとんど飛行することなく退役することが明らかとなり、
タイ国民から非難が巻き起こっている。
タイの国防費はここ10年で3倍に膨らんでおり、
この間に軍事政権が2度権力を握っている。
また10億ドル（約1100億円）が投じられた中国製潜水艦をはじめ、
多額の軍事支出には経済状況に危機感を感じている
タイ国民から批判の声が上がっている。
怒りの矛先となっている飛行船
「エアロス40D（Aeros 40D、通称スカイドラゴン）」は2009年、
タイ南部で発生した暴動の監視を目的に購入された。
しかし、全長46.6メートルにもなるこの飛行船は
購入後8年間ほとんど空を飛ぶことはなく、
故障だらけで燃料のヘリウムを補充するのに
費用がかかっていただけだったという。
また地元メディアによると、
2012年には同飛行船による警戒中に操縦士がコントロールを失い、
田んぼに不時着する事故も起こしていたという。
エアロス40Dの退役が先週明らかとなったことから、
タイの会計当局に対し、飛行船の購入理由、
および政府や軍高官の調査を求める声も上がっている。
（AFP BB NEWS 2017年9月19日 14時25分)
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